Avant d'entamer la lecture du livre rappelez vous, relisez ce poème de Jacques Prévert : Pour faire le portrait d'un oiseau. Je sais qu'une fois la dernière page du livre lue vous entendrez la voix de Barbara chanter. Valérie Lehoux peut signer de son nom au bas du portrait. Merci Valérie de ce portrait de la Dame de nos pensées.

Valérie Lehoux connaît la chanson, la belle chanson. Depuis plusieurs années elle chronique la chanson, ses nouveautés, pour Télérama et Radio France International comme journaliste. A Télérama elle poursuit le travail de Anne Marie Paquotte qui à maintes reprises interviewa Barbara et chroniqua la sortie des disques. Valérie Lehoux écrit pour Chorus le magazine de la chanson. En 1998 elle dirige pour Chorus (n°23) un dossier Barbara. Dans le cadre des Francofolies 2007 de La Rochelle Valérie Lehoux animait une Les conf'chantées le 12 juillet avec La Grande Sophie sur Barbara.

Par ce livre Valérie Lehoux dresse le portrait de Barbara. Ce portrait en clair-obscur revient sur l'obsession de chanter qui dirigea la vie de Barbara de son plus jeune âge à son dernier jour. 

L'auteur recueille le témoignage de Ethéry Roudjaze. Ethéry initia Barbara au piano au début des années 50 à Bruxelles. Actuellement Ethéry réside en Géorgie. Valérie Lehoux rapporte le récit de François Wertheimer. A un moment où Barbara voulait donner une nouvelle direction à sa passion de chanter François Wertheimer sut lui apporter un souffle nouveau. Sophie Makhno parle de la Barbara qu'elle a connue au début des années soixante et du court et intense chemin qu'elle fit à ses côtés. D'autres témoignages issus du livre Rappelle toi Barbara écrit par Sophie Delassein complètent le portrait. D'autres proches  à un moment de Barbara parlent : Yvan Delporte, Claude Sluys, Hubert Bellay, Nadine Laïk, Luc Simon, Marie Chaix, Gérard Depardieu, Roland Romanelli.

Au travers des 26 chapitres du livre l'auteur dessine tel un peintre un portrait de Barbara, un portrait avec ses matins clairs et ses nuits noires.

Avant-propos : Vivre pour transcender ses propres douleurs

Introduction : 1973 rencontre avec François Wertheimer et témoignage de ce dernier

I) Années 30 et 40 : Les hautes turbulences imposées à l'enfance

1 - Paris années 30 : La vie tranquille

2 - La guerre nous avait jetés là : Fuites - Saint Marcellin - Tarbes

3 - Déchirures : A partir des mémoires interrompues : un soir à Tarbes mon univers bascule dans l'horreur

4 - Plus rien : retour à Paris rue de Vitruve

II) Années 50 et 60 : chanter pour respirer ou la lente réhabilitation

5 - La longue route : Mogador, La Belgique, retour à Paris

6 - De l'opportunité de l'opiniâtreté : retour à Bruxelles, Claude Sluys, Ethéry, retour à Paris, premiers spectacles, l'Ecluse

7 - Le succès prend corps : Bobino acte 1, Les Capucines, Claude Dejacques, Bobino acte 2 et acte 3

8 - L'impérieuse nécessité des chansons exutoires : Mon enfance, L'aigle noir, Au cœur de la nuit

9 - La métamorphose : Oui je sais je suis laide

10 - Entière ou carrément excessive : Généreuse exigeante

III ) Années 60 et 70

11 - L'éternelle amoureuse : Il faut savoir se quitter avant que ne meure le temps d'aimer

12 - Ma plus belle histoire d'amour : Ma plus belle histoire d'amour c'est vous

13 - Savoir se quitter : Ne pas s'habituer et recommencer sa vie

14 - Être une autre : Madame, Franz, L'oiseau rare

15 - De nouveau chanter : Retour à la scène

16 - Précy jardin : Adieu Paris

IV ) Années 70 et 80

17 - Star malgré elle : Succès auprès d'un nouveau public, 1974 Les Variétés, 1975 Bobino, 1978 Olympia

18 - Star assumée : Pantin la bleue, Lily passion

19 - De la protectrice : famille, proches, artistes, enfants...

20 - A la femme engagée : SIDA

21 - Vigiler sans illusion : Politique

V ) Années 90 Expulser encore les voix du passé

22 - Les premiers signes d'adieu : Châtelet, Mogador

23 - Le dernier spectacle

24 - Le dernier album

25 - Il était une petite fille : écriture des mémoires

26 - Dernier automne : 1997

Annexes :

Témoins : François Wertheimer, Yvan Delporte, Claude sluys, Ethéry, Sophie Makno, Hubert Bellay, Nadine Laïk, Luc Simon, Marie Chaix, Gérard Depardieu, Roland Romanelli.

Repères biographiques : 9 juin 1930 à 24 novembre 1997

Regards croisés des héritiers : Zazie, Bénabar, Sandrine Kiberlain, Camille Bazbaz, Calogero, Alexandre Tharaud, Jeanne Cherhal.

Discographie originale : de 1955 à 1996. En note s'ajoutent l'intégrale de 1992, le double CD paru en novembre 1997 et plusieurs disques ou coffrets parus après 1997

Filmographie : Films dans lesquels Barbara a joué et les pièces de théâtre ou comédie musicale

Bibliographie sélective : à cette sélection de sept livres s'ajoute Il était un piano noir..., mémoires interrompus de Barbara.

Principaux sites Internet : sont mentionnés entre autres les sites des deux associations Perlimpinpin-Barbara et Les amis de Barbara oeuvrant pour la mémoire et l'oeuvre de Barbara.

Index des chansons de Barbara citées dans l'ouvrage : deux index listent les titres : Chansons de - et interprétées par Barbara et Chansons d'autres artistes interprétées par Barbara.

Index des principaux noms cités dans l'ouvrage : de Laure Adler à Zazie